“Medea”

by Luigi Cherubini libretto (English ⇄ French)

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Characters	Personnages
Medea (Jason’s wife) — Soprano Jason (leader of the Argonauts) — Tenor Creon (King of Corinth) — Bass Glauce (Creon’s daughter) — Soprano Neris (Medea’s attendant) — Mezzo-soprano Captain of the King’s Guard — Bass First Attendant to Glauce — Soprano Second Attendant to Glauce — Mezzo-soprano The two sons of Jason and Medea — Silent roles Glauce’s attendants, Argonauts, Creon’s guards, priests, and people of Corinth. Time and Place Place: Corinth Time: Mythic antiquity	Médée (épouse de Jason) — soprano Jason (chef des Argonautes) — ténor Créon (roi de Corinthe) — basse Dircé (fille de Créon) — soprano Néris (esclave scythe de Médée) — mezzo-soprano Un chef de la garde du roi — basse Première suivante de Dircé — soprano Deuxième suivante de Dircé — mezzo-soprano Les deux fils de Jason et Médée — rôles muets Femmes de la suite de Dircé, Argonautes, gardes de Créon, prêtres et peuple de Corinthe. Lieu et époque Lieu : Corinthe Époque : Temps mythiques
Overture	Ouverture
ACT ONE	PREMIER ACTE
Near Creon’s palace, in sight of the sea, at Corinth. In the background the ship Argo rides at anchor. First Maidservant What? Now that Love crowns your sighs, is there still such deep sadness in your eyes? Come now, rejoice in our merriment. Heaven will bestow on you its sweet favours. Second Maidservant Tomorrow, when in the sky, dawns over our happy native soil accompanies the sun, Hymen and Eros will captivate the heart of him who loves and adores you. Chorus What? Now that Love crowns, etc. Glauce Alas, I would like to rejoice. But I fear tomorrow. In vain from Heaven the gods rain down the sweet joy of love upon me. In my mind now Hymen is only torment. Tomorrow Hymen will bring bitter tears to my heart!	Le palais de Créon à Corinthe, avec la mer au loin. Le navire Argo amarré à l’arrière plan. Première Servante Quoi donc ? Alors qu’Amour couronne déjà vos soupirs, votre regard reste encore voilé d’une si profonde tristesse ? Allons, venez donc partager notre joie : le ciel vous accordera ses plus douces faveurs, oui, il vous les accordera. Deuxième Servante Demain, alors que dans le ciel l’aurore se lèvera sur notre terre heureuse en compagnie du Soleil, Amour et Hyménée rendront esclave de votre loi le cœur de celui qui vous aime et adore. Chœur Quoi donc ? Alors qu’Amour, etc. Glaucé Hélas ! je voudrais me réjouir ; mais j’ai crainte du lendemain ; c’est en vain que les dieux font pleuvoir sur moi les douces joies de l’amour. Dans mon esprit l’Hymen est désormais douleur : demain l’Hymen sera source d’amères larmes !
First Maidservant Cast far from you grim premonitions, and give your heart happily to the joys of love. Your omen of bitter grief is only a thin cloud that can never veil the sunshine of such a lovely day. Maidservants, Chorus Hymen will make you forget the evil, cruel vision! Love can allay entirely the sufferings of a true heart. An illusion, a dream it was that troubled your heart. Hymen will have the power to gladden you again. Chorus So let evil doubts always be far from you. No one has ever hoped in vain who has prayed to the god of love.	Première Servante Bannissez ces funestes présages, et laissez aller votre cœur aux joies de l’amour : le pressentiment d’amères souffrances n’est que nuage vain qui jamais ne pourra voiler l’éclat d’un si beau jour. Servantes, Chœur Cette vision néfaste sera effacée par l’Hymen ! L’amour d’un cœur fidèle guérit toutes les peines. C’est une illusion, un rêve, qui a troublé votre cœur : l’Hymen saura vous rendre la joie. Chœur Que ce doute cruel soit banni de votre esprit : jamais l’on ne prie le dieu de l’amour en vain.
Glauce I yield to your kind pleas. Dear friendship, you comfort my heart! And you, who promise me a divine destiny, o Love, be true to me, be true to a heart that hopes. O Love, come to me! Bring my sadness to an end. In you alone your faithful Glauce puts her trust. Come, pervade my senses! Come, set my heart aflame with your divine ardour! Love, kindle your fire, Love, come down within me! Because of you alone shall I be blissfully happy! Come down within me, because of you alone, yes, one day I’ll be happy. Oh, lovely fire of love, revive my senses. in your warmth I shall see evil doubt fade away. Sink down within me, come, Love, etc. Far from me for ever be the grim, deadly sorceress who chained with her spell the great heart of a hero! Grant that her rage, her presence may never cloud our love. May Hymen restore us! O Love, come to me, etc. If you come down within me, Love, all doubt will leave my heart. it is because of you alone that I still hope and no longer tremble. No, Medea cannot break the sweet ties. No, Medea shall no longer hold sway over Jason! Her fatal power is now defeated! Oh come, Love, my heart hopes only in you!	Glaucé Je me rends à ces bonnes prières : votre chère amitié me réconforte ! Et toi, qui me promis un destin divin, Ô Amour, sois-moi fidèle, sois fidèle à un cœur plein d’espoir. Ô Amour, viens à moi ! Fais cesser cette douleur ; à toi seul se confie ta fidèle Glaucé. Viens ! envahis mes sens ; viens, viens, embrase mon cœur de ton ardeur divine ! Amour, allume ton flambeau, descends en moi, Amour ! Et pour toi seul je serai heureuse ! Descends en moi, pour toi seul je serai heureuse un jour ! Ah, beaux feux de l’amour, ranimez mes sens : à votre ardeur je verrai fondre mes craintes. Descends en moi, viens, Amour ! etc. Éloigne de moi pour toujours la magicienne funeste qui a envoûté le cœur altier d’un héros ! Que sa colère, que sa présence ne viennent jamais troubler notre amour. Que l’Hymen nous donne réconfort ! Ô Amour, viens vers moi, etc. Si tu descends en moi, Amour, mon cœur ne connaîtra plus le doute ; toi seul me fait espérer encore et je ne tremble plus ! Non, Médée ne peut rompre ces doux liens ; Médée n’aura plus de pouvoir sur Jason. Sa fatale puissance est déjà vaincue, viens, ah viens, Amour, seul espoir de mon cœur !
Creon (entering with Jason) No, have no fear: trust in what I say. I will protect the lives of your children. They are dear to us and still blameless. Must they pay for their mother’s sin? Glauce (to Creon) You come to me hesitantly. Waiting so long makes me suffer! Creon You know that I’ve already given Jason’s children to the Temple to be raised. Kind, warm are the hearts of my loyal people. They hate and love. And now they decree death for the vile witch. But since they cannot yet have the mother, they demand swift justice on her children. Glauce Save them, father! Creon As a tender pledge I took them one day and I will save them as a true friend. (An Argonaut enters and draws him aside to speak to him.) Jason O King, the heroes bearing the Golden Fleece, the Argonauts, pay you homage here. Pray allow us to place fine treasure as tribute at the feet of fair Glauce. (Creon and Glauce mount the throne; the Argonauts carry the Golden Fleece and a model of their ship, the Argo, in triumph.)	Créon (entrant avec Jason) Ne crains rien, tu as ma parole. Je veillerai sur tes enfants. Ils sont charmants et innocents ; pourquoi devraient-ils expier la faute de leur mère ? Glaucé (à Créon) Vous venez vers moi inquiet et cette longue attente me fait souffrir ! Créon Tu sais que j’ai confié au temple l’éducation des enfants de Jason ; le cœur de mon peuple fidèle est plein d’ardeur : il sait aimer et haïr et réclame maintenant la mort de la vile magicienne : comme il ne peut avoir la mère, il réclame les enfants pour que justice soit faite. Glaucé Sauve-les, mon père ! Créon Jadis je les acceptai avec joie, et aujourd’hui je les sauverai en ami fidèle. (Un Argonaute s’avance et le prend à part pour lui parler.) Jason Ô roi, les Argonautes te rendent hommage et t’apportent la Toison d’Or. Permets-nous de déposer respectueusement ce beau trésor aux pieds de la belle Glaucé. (Créon et Glaucé se sont assis sur le trône ; les Argonautes portent en triomphe la Toison d’Or et un modèle du navire Argo.)
Chorus Oh lovely Glauce, great Jason brings you the spoils of his heroic feat. He offers you in homage his glories and his laurels with the Golden Fleece he wrested from Colchis. Glauce Ah, Colchis! Chorus ...with the Golden Fleece, etc. Oh, lovely Glauce, etc. Glauce Ah, Colchis! Fatal thought! Oh grim premonition! Jason (turning to Glauce) What do I see? What baleful thought thus dims your eyes? Creon (to Glauce) What has vexed you? Why is your face so pale?	Chœur Belle Glaucé, le grand Jason vous offre le fruit de ses hauts faits ; il vous offre en hommage sa gloire et ses lauriers et la Toison d’Or qu’il ravit à Colchis. Glaucé Ah, la Colchide ! Chœur usw.Et la Toison d’Or qu’il ravit en Colchide. Belle Glaucé, etc. Glaucé La Colchide ! Funeste pensée ! Présage horrible ! Jason (se tournant vers Glaucé) Que vois-je ? Quelle triste pensée voile donc votre regard ? Créon (à Glaucé) Quel mal te tourmente ? Pourquoi ton visage pâlit-il ?
Glauce Alas! The splendour of this heroic feat weighs heavily on my heart! Colchis is the enchanted land where the dragon was tamed! The power of Medea subdued the great monster. We shall see her arrive here soon! She will ask for Jason. She will use prayers and wiles. If her threats do not avail, the black arts of the sorceress will destroy countryside and royal palace! Jason O dear Glauce, her power is over. No, no, she cannot struggle against love. Glauce (embracing Jason) You are my protector. I shall draw courage from you in danger. Jason Now that I’ll no longer see that cruel bride who was shame and grief to me, no more can I recall my long-lasting mistake. My destiny is renewed. Marriage once brought me sorrow, now I shall have joy from marriage. Happy at your feet Jason now wishes to swear that no human power will ever tear you from him!	Glaucé Hélas ! L’éclat de ce geste héroïque accroît ma souffrance. Colchide, pays fatal où le dragon fut vaincu ; où la puissance de Médée eut raison du monstre. Bientôt nous la verrons ici, réclamer Jason ; elle emploiera supplications et pièges : et si ses menaces ne suffisent pas, son art funeste de sorcière détruira pays et royaume ! Jason Chère Glaucé, son pouvoir n’est plus : non, non, elle ne peut rien contre l’amour. Glaucé (étreignant Jason) Toi seul es mon protecteur : toi seul me donneras courage dans l’adversité. Jason Puisque désormais je ne verrai plus cette épouse cruelle, qui fut pour moi source de honte et de larmes, je n’ai plus le souvenir de ma longue erreur, mon destin va se renouveler. Jadis l’Hymen fut douleur, aujourd’hui l’Hymen sera ma joie ! À vos pieds l’heureux Jason veut le jurer : jamais nulle force humaine ne saura vous enlever à lui !
Creon Ah, grave doubt has afflicted my mind too: Help will come to you only from a clement Heaven. It is up to the gods to tie the sacred knot. The future of your marriage is already known to them. Nuptial divinities, household gods, watch over my children: Let your grace ever fall upon them! Do not scorn, o gods, this plea! Oh, grant that their marriage be happy, thus I too will be blissfully happy, etc. I too will be the happiest of fathers, and I shall be blissfully happy. Chorus God of Love! Sweet Hymen! Come down and gently but firmly bind us in your chains here below! God of Love, hear our praises: Tie sweet knots, Love! Glauce, Jason, Chorus Come, Hymen! Sweet Hymen! etc. Only you can set our hearts at rest! Captain of the King’s Guard (entering) Sire! A woman is at your gates: her appearance is strange and mysterious. A thick veil covers her face, her words are harsh and blunt. Creon Her name? Captain of the King’s Guard I do not know. She raised her arm threateningly! Sire! Here she comes! At last we’ll hear her speak.	Créon Ce doute a déjà trop tourmenté nos esprits : seule la clémence des dieux pourra vous venir en aide. Il appartient aux dieux de lier le nœud sacré ; eux seuls connaissent déjà le sort réservé à votre Hymen. Déesses du mariage, dieux protecteurs, veillez sur mes enfants ; que votre grâce soit toujours sur eux ! Ne dédaignez pas, ô dieux, ma prière ! Faites que leur Hymen soit heureux usw.et je serai pleinement heureux à mon tour ! etc. et je serai le plus heureux des pères, et je serai heureux ! Chœur Dieu de l’amour ! Doux Hymen ! Descends et lie-nous de tes douces chaînes ! Écoute, dieu de l’amour, nos louanges : écoute, Amour, noue les doux nœuds, Amour ! Glaucé, Jason, Chœur Viens, Hymen, doux Hymen ! Toi seul peut apaiser nos cœurs ! Le Chef Des Gardes (entrant) Seigneur ! Une femme se tient sur votre seuil : elle est d’aspect étrange et mystérieux : un voile épais recouvre son visage, ses paroles sont brèves et dures. Créon Son nom ? Le Chef Des Gardes Je ne sais. Elle a tendu le bras comme pour menacer ! Seigneur ! La voici ! Nous entendrons enfin sa voix.
(Medea appears. Her face is heavily veiled. She pauses at the entrance, looking around solemnly.) Medea Is it perhaps here that the dastard hides safely? Is it here that love brings joy to traitors? Jason Ah, that voice! Creon Who are you? Medea I? Medea! Glauce, Jason, Creon Medea! Chorus Ah, Medea! Medea People of Corinth, no! You must not tremble. Trust in me (pointing to Jason and Glauce) I am here, because of them. The Argonauts Let us chase the evil woman away!	(Apparaît Médée ; un voile épais dissimule son visage ; elle s’arrête au fond, regardant solennellement autour d’elle.) Médée Peut-être est-ce ici que l’infâme a trouvé refuge ? Est-ce ici que l’amour comble le traître ? Jason Ah ! Cette voix ! Créon Qui es-tu ? Médée Je suis Médée ! Glaucé, Jason, Créon Médée ! Ciel ! Médée ? Chœur Ah !... Médée ! Médée Peuple, non ! ne tremble pas : aie confiance en moi. (montrant du doigt Jason et Glaucé) C’est pour eux que je suis venue ! Les Argonautes Chassons cette femme maudite !
Chorus Ah, no! Let us fly. For to stay here means disaster. (The Argonauts and the people retire in disorder. Glauce is supported by her attendants.) Medea (to Jason) Now you speak! Why do you remain silent? Have you nothing to say to me, your woman? Creon Why have you come to my kingdom? Medea With that power which my grief gives me, with my rights that they wish to take from me, because Jason is mine! Jason I am yours? I? It is true, once your witchcraft overcame me! Now I am free from you! Creon Medea, go! For your guidance, hear my will. The sun sets upon you not yet a slave. At dawn the sun can well find you a prisoner. Medea You threaten me? I can threaten too! If Jason marries Glauce, your daughter, I swear here to rob him of her and torture her so that finally she will die.	Chœur Ah, non ! Fuyons ! Rester c’est périr ! (Les Argonautes et le peuple sortent en désordre ; Glaucé est soutenue par sa suite.) Médée (à Jason) Parle donc ! Pourquoi ce silence ? Tu n’as rien à me dire, à moi, ton épouse ? Créon Qu’est-ce qui te conduis en mon royaume ? Médée La force que m’a donné ma douleur ! Mon bon droit que l’on a voulu me dénier ! Parce que Jason est à moi ! Jason Je suis à toi ? Moi ? C’est vrai qu’un jour tu m’envoûtas ; mais aujourd’hui je suis libéré de ton emprise ! Créon Médée, va-t-en ! Pour ta gouverne, écoute ma volonté. Tu es encore libre sous le soleil déclinant, mais à l’aube, le soleil pourrait bien te trouverprisonnière ! Médée Tu menaces ? Alors je menace aussi ! Si Jason épouse Glaucé, ta fille, je jure ici de lui enlever son épouse et de la tourmenter jusqu’à ce qu’elle en meure.

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