“Maria Stuarda”

by Gaetano Donizetti libretto (English ⇄ Italian)

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Characters	Personaggi
Maria Stuarda (Queen of Scotland) — Soprano Elisabetta (Queen of England) — Soprano Anna Kennedy (Maria’s companion) — Mezzo-soprano Roberto Leicester (Earl of Leicester) — Tenor Guglielmo Cecil (Lord High Treasurer) — Baritone Giorgio Talbot (Earl of Shrewsbury) — Bass	Maria Stuarda (regina di Scozia) — soprano Elisabetta (regina d’Inghilterra) — soprano Anna Kennedy (compagna di Maria) — mezzosoprano Roberto Leicester (conte di Leicester) — tenore Guglielmo Cecil (gran tesoriere) — baritono Giorgio Talbot (conte di Shrewsbury) — basso
Act One	Atto Primo
Prelude Gallery in the Palace of Westminster. Knights and ladies returning from the tournament held in honor of the French envoy arrange themselves in groups to greet the Queen.	Preludio Galleria nel Palagio di Westminster. Cavalieri e dame che riedono dal torneo dato in onore dall’Inviato di Francia, e si dispongono in gruppi ad incontrar la Regina.
SCENE I	SCENA I
No. 1: Chorus Ladies and Knights Let us wait here, she is near, Returning from the tournament. The Queen of Britain Is the joy of every heart. How happy this day will be If she is joined in noble love. Courtiers The Queen! (Elisabetta enters.) Ladies and Knights Yes, Albion’s radiant star Will shine more brightly for us When we see her united With the splendor of France. Rejoicing, we shall admire The power of love.	No. 1: Coro Dame e Cavalieri Qui si attenda, ell’è vicina Dalle giostre a far ritorno. De’ Brettoni la Regina È la gioia d’ogni cor. Quanto lieto fia tal giorno Se la stringe ad alto amor. Cortigiani La Regina! (Entra Elisabetta.) Dame e Cavalieri Sì, per noi sarà più bella D’Albion la pura stella Quando unita la vedremo Della Francia allo splendor. Festeggianti ammireremo La possanza dell’amor.
SCENE II	SCENA II
No. 2: Recitative and Cavatina Elisabetta Yes, the King of France seeks My heart and England’s throne. I am still uncertain Whether to accept the noble proposal, But if the welfare of my loyal subjects Calls me to the altar of marriage, This hand shall govern The destinies of France and England alike. (aside) Ah! When a pure love blessed by heaven Leads me to the altar, When it invites me to wear The rosy veil of marriage, Another heart steals from me My cherished freedom! And while I see arising A fatal barrier between us, This soul of mine cannot Smile upon another love. Talbot On this day of rejoicing, Will Maria Stuart’s lament alone Disturb the peace of Britain? Courtiers Mercy, mercy for Maria Stuart! Elisabetta Enough! I never thought the joy of this day Would be disturbed. Why must you force me to weep Over the fate of a guilty woman, Over her unhappy destiny? Cecil Ah, surrender to the axe that head which stirs Deadly fears and disastrous discord, Even in chains, through the fire of love. Courtiers Mercy! Elisabetta Silence! I cannot decide just yet. Ah! May a ray descend from heaven To enlighten my mind; Perhaps then, within this heart, Mercy will find its voice. But if that wicked woman has stolen Every hope dear to my heart, The dreadful day of vengeance Will not be long in coming. Courtiers May Elisabetta’s noble heart Be guided by compassion. Cecil Remember, Elisabetta, That any mercy would be dangerous. Elisabetta Ah! May a ray descend from heaven, etc.	No. 2: Recitativo e Cavatina Elisabetta Sì, vuol di Francia il Rege Col mio core l’Anglo trono. Dubbiosa ancor io sono D’accoglier l’alto invito, Ma se il bene de’ fidi miei Brittani Fa che d’Imene all’ara io m’incammini, Reggerà questa destra Della Francia e dell’Anglia ambo i destini. (da sé) Ah! quando all’ara scorgemi Un casto amor del cielo, Quando m’invita a prendere D’Imene il roseo velo, Un altro core involami La cara libertà! E mentre vedo sorgere Fra noi fatal barriera, Ad altro amor sorridere Quest’anima non sa. Talbot In tal giorno di contento Di Stuarda il sol lamento La Bretagna turberà? Cortigiani Grazia, grazia alla Stuarda. Elisabetta Olà! Di questo giorno il giubilo Turbato io non credea. Perché forzarmi a piangere Sul capo della rea, Sul tristo suo destin? Cecil Ah, dona alla scure quel capo che desta Fatali timori, discordia funesta Finanche fra’ ceppi, col fuoco d’amor. Cortigiani Grazia! Elisabetta Tacete! Non posso risolvermi ancor. Ah! dal ciel discenda un raggio Che rischiari il mio intelletto; Forse allora in questo petto La clemenza parlerà. Ma se l’empia m’ha rapita Ogni speme al cor gradita Giorno atroce di vendetta Tardo a sorger non sarà. Cortigiani Il bel cor d’Elisabetta Segua i moti di pietà. Cecil Ti rammenta, Elisabetta, Ch’è dannosa ogni pietà. Elisabetta Ah! dal ciel discenda un raggio, ecc.
No. 3: Scene Elisabetta Why do I not see Leicester among you? Is he alone absent from our common joy? Cecil Here he comes!	No. 3: Scena Elisabetta Fra voi perché non veggio Leicester? Egli solo resta lontano dalla gioia comune? Cecil Eccolo!
SCENE III	SCENA III
(Leicester enters and kisses Elisabetta’s hand.) Elisabetta My lord! I was just asking for you. Leicester Ah! Forgive me For delaying my response to your summons! What are your commands? Elisabetta (She removes a ring and hands it to Leicester.) Take this ring of mine To the French envoy; Let him return to his Prince with the message That I accept his proposal of marriage. (And not a flicker crosses his face!) (to Leicester) But tell him that I may still Refuse the crown he offers, That I remain free. Take it. (Ungrateful man!) Leicester (indifferently) I obey! Elisabetta Farewell. (She offers him her hand to kiss and departs, followed by the ladies, the nobles, and Lord Cecil. Talbot is about to follow her, but Leicester takes him by the hand and draws him forward to speak with him privately.)	(Entra Leicester che bacia la mano d’Elisabetta.) Elisabetta Conte! Or io di te chiedea. Leicester Deh! mi perdona Se ai tuoi cenni indugiai! Che imponi? Elisabetta (si toglie un anello e lo consegna a Leicester) Prendi, reca l’anello mio Di Francia all’Inviato; Al Prence suo rieda messaggio a dir, Che già d’Imene l’invito accetto. (E non si cangia in viso!) (a Leicester) Ma che il serto che mi offre Ricusar ancor posso, Che libera son io. Prendilo. (Ingrato!) Leicester (con indifferenza) Ti obbedisco! Elisabetta Addio. (Gli dà la mano a baciare, e s’allontana seguita dalle dame, dai grandi, da Lord Cecil; Talbot va per seguirla, Leicester lo prende per la mano, seco lui s’avanza sulla scena, per gli parlare di segreto.)
SCENE IV	SCENA IV
Leicester Did you ask for me at the tournament, Talbot? Talbot I did. Leicester What do you wish, then? Talbot To speak with you. Every word I say Will bring you both dread and joy. I have been to Fotheringay ... Leicester What do I hear! Talbot I saw the unhappy Maria Stuart! Leicester Ah! Speak more softly within these walls! And how did she seem to you? Talbot An angel of love, as beautiful as ever, And still as noble of heart. Leicester Oh! Far too worthy for so cruel a fate. And what did she say to you? Ah, speak! Talbot Can I first be certain That I may trust your heart? Leicester Speak; I swear you can.	Leicester Hai nelle giostre, o Talbo, chiesto di me? Talbot Io sì. Leicester Che brami dunque? Talbot Favellarti. Ti fia tremenda e cara Ogni parola mia. In Forteringa io fui ... Leicester Che ascolto! Talbot Vidi l’infelice Stuarda! Leicester Ah! più sommesso favella in queste mura! E qual ti parve? Talbot Un angelo d’amor, bella qual era, E magnanima sempre. Leicester Oh! troppo indegna di rio destino. E a te che disse? Ah, parla! Talbot Posso in pria ben securo Affidarmi al tuo cor? Leicester Parla; tel giuro.
No. 4: Cavatina Talbot (He gives him a letter and a portrait.) This portrait and this letter Maria Stuart sends to you. I received them from her own hand, and first She bathed them with her tears. Leicester Oh, what joy! Talbot With what affection she spoke your name! Leicester Oh, what happiness! Ah! Once more I gaze upon the lovely face I adored and cherished, It appears to me as radiant As on the day it wounded my heart. It seems to me that on that face A tender smile still dawns, Which once, so dear to me, Bound my destiny forever. Talbot Her life is drawing to its close, And she has sought your help. Leicester Oh, memories! Oh, beloved portrait! I would gladly die for her! Talbot What have you decided? Leicester To set her free! Or I shall know how to die with her! Talbot Have Babington’s fate and peril Not yet frightened you? Leicester Every fear, every danger I shall brave for her! I will set her free, I will set her free! If she loved me so faithfully, I shall wipe the tears from her eyes, And if I must fall a victim, I shall be proud of my fate. Talbot Do not let her mourn For another victim, If at the final hour She cannot escape, no, no, cannot escape. (Talbot departs; Leicester heads toward the opposite door and encounters the Queen. Signs of agitation are visible on his face.)	No. 4: Cavatina Talbot (gli dà un foglio ed un ritratto) Questa imago, questo foglio La Stuarda a te li invia. Di sua mano io gli ebbi, e pria Del suo pianto li bagnò. Leicester Oh piacer! Talbot Con quale affetto il tuo nome pronunziò! Leicester Oh piacere! Ah! rimiro il bel sembiante Adorato, vagheggiato, Ei mi appare sfavillante Come il dì che mi piagò. Parmi ancora che su quel viso Spunti languido un sorriso Ch’altra volta a me sì caro La mia sorte incatenò. Talbot Al tramonto è la sua vita, Ed aita a te cercò. Leicester Oh memorie! Oh cara imago! Di morir per lei son pago! Talbot Che risolvi? Leicester Liberarla! O con lei spirar saprò! Talbot Di Babington il fato il periglio Non ancor ti spaventò? Leicester Ogni tema, ogni periglio Io per lei sfidar saprò! Vuò liberarla, vuò liberarla! Se fida tanto colei mi amò Da gli occhi il pianto le tergerò E se pur vittima cader degg’io, Del fato mio superbo andrò. Talbot Di un’altra vittima Non far che gema, Se all’ora estrema Sfuggir non può, no, no, sfuggir non può. (Talbot parte; Leicester si avvia alla porta opposta, e s’incontra con la Regina. Si scorgono nel di lui volto segni di agitazione.)
SCENE V	SCENA V

translated by Dmitrii Murashev	libretto by Giuseppe Bardari

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