“Norma”

by Vincenzo Bellini libretto (Italian ⇄ English)

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Personaggi	Characters
Norma (figlia di Oroveso; gran sacerdotessa dei Druidi) — soprano Pollione (proconsole romano nelle Gallie) — tenore Oroveso (capo dei Druidi; padre di Norma) — basso Adalgisa (giovane sacerdotessa) — soprano Clotilde (confidente di Norma) — soprano Flavio (amico di Pollione) — tenore Druidi, bardi, sacerdoti galli, guerrieri e soldati Luogo: La Gallia, durante l'occupazione romana Tempo: Circa 50 a.C.	Norma (daughter of Oroveso; High Priestess of the Druids) — Soprano Pollione (Roman proconsul in Gaul) — Tenor Oroveso (chief of the Druids; Norma's father) — Bass Adalgisa (a young priestess) — Soprano Clotilde (Norma's confidante) — Soprano Flavio (Pollione's companion) — Tenor Druids, bards, Gallic priests, warriors, and soldiers Place: Gaul, during the Roman occupation Time: About 50 BC
Sinfonia	Overture
ATTO PRIMO	ACT ONE
Scena prima	Scene One
Foresta sacra dei Druidi OROVESO Ite sul colle, o Druidi, ite a spiar nei cieli, quando il suo disco argenteo la nuova luna sveli, ed il primier sorriso del virginal suo viso, tre volte annunzi il mistico bronzo sacerdotal. DRUIDI Il sacro vischio a mietere Norma verrà? OROVESO Sì, Norma sì verrà. Sì. Sì. DRUIDI Verrà, verrà. OROVESO e DRUIDI Dell’aura tua profetica, terribil Dio l’informa, sensi, o Irminsul, le ispira d’odio ai Romani e d’ira,	Sacred forest of the Druids OROVESO To the hills, O Druids, to watch over the Heavens; when the new moon reveals her silver disk, with the first smile of her virgin face, let the mystic priestly gong sound its triple signal. DRUIDS Will Norma come to cut the sacred mistletoe? OROVESO She Norma will come. Yes. Yes. DRUIDS Norma will come. OROVESO and CHORUS OF DRUIDS Inspire her, O terrible God, with thy prophetic spirit; inspire her, O Irminsul, with hate and anger against the Romans,
sensi che questa infrangano pace per noi mortal, sì. OROVESO Sì, parlerà terribile, da queste quercie antiche; sgombre farà le Gallie dall’aquile nemiche... OROVESO e DRUIDI ...e del suo scudo il suono, pari al fragor del tuono, nella città dei Cesari tremendo echeggerà. Luna, ti affretta a sorgere! Norma all’altar verrà. POLLIONE Svanir le voci! e dell’orrenda selva libero è il varco. FLAVIO In quella selva è morte; Norma tel disse. POLLIONE Profferisti un nome che il cor m’agghiaccia. FLAVIO Oh che di’ tu, l’amante, la madre de’ tuoi figli!	that this peace, fatal to us, may be broken, yes. OROVESO Yes, God will speak in anger, from these ancient oaks; he will free this land of the hated Roman eagles. OROVESO and CHORUS OF DRUIDS The sound of his mighty shield, like the crash of thunder, in the city of Caesar shall echo at last. O moon, hasten, rise! Norma will come to the altar. POLLIONE The voices have died away. The path now is free through the fearsome wood. FLAVIO In this forest lurks Death. Norma told you so. POLLIONE You have spoken a name which chills my heart. FLAVIO What are you saying? Your beloved, the mother of your children!
POLLIONE A me non puoi far tu rampogna, ch’io mertar non senta; ma nel mio core è spenta la prima fiamma, e un Dio la spense, un Dio nemico al mio riposo: ai piè mi veggo l’abisso aperto, e in lui m’avvento io stesso. FLAVIO Altra ameresti tu? POLLIONE Parla sommesso. Un’altra, sì...Adalgisa... Tu la vedrai, fior d’innocenza e riso di candore e d’amor. Ministra al tempio di questo Dio di sangue ella v’appare, come raggio di stella in ciel turbato. FLAVIO Misero amico! e amato sei tu del pari? POLLIONE Io n’ho fidanza. FLAVIO E l’ira non temi tu di Norma?	POLLIONE There is no reproach which you can make me that I do not already feel. But in my heart the flame is dead, extinguished by a god who is the foe of my peace. At my feet I see the abyss, and therein I cast myself. FLAVIO Do you love another? POLLIONE Speak softly! Ah yes, another – Adalgisa! You will see her – innocent and laughing with sweetness and love. She is a priestess in the temple of this blood-maddened god – yet she seems like starlight in a troubled sky. FLAVIO My wretched friend! And does she love you as you do her? POLLIONE I am sure she does. FLAVIO Do you not fear the wrath of Norma?
POLLIONE Atroce, orrenda me la presenta il mio rimorso estremo. Un sogno... FLAVIO Ah! narra. POLLIONE In rammentarlo io tremo. Meco all’altar di Venere era Adalgisa in Roma, cinta di bende candide, sparsa di fior la chioma; udia d’Imene i cantici, vedea fumar gl’incensi, eran rapiti i sensi di voluttade e amor... Quando fra noi terribile viene a locarsi un’ombra; l’ampio mantel druidico come un vapor l’ingombra; cade sull’ara il folgore, d’un vel si copre il giorno, muto si spande intorno un sepolcrale orror. Più l’adorata vergine io non mi trovo accanto; n’odo da lunge un gemito, misto de’ figli al pianto. Ed una voce orribile echeggia in fondo al tempio: “Norma così fa scempio d’amante traditor!”	POLLIONE It will be terrible, as my remorse already shows me. In a dream FLAVIO Tell me. POLLIONE Even recalling it, I tremble! Adalgisa was with me, in Rome, at the altar of Venus, dressed in pure white with flowers in her hair. As I heard the hymns of Hymen and breathed the holy incense, my senses were enraptured with the joy of love... Suddenly between us there descended a horrible shadow, and the great Druidic mantle enfolded her like a cloud of smoke. Lightning flashed on the altar, and the day was veiled in darkness. Silently, all around, rose a tomb-like horror. The beloved maiden was no longer at my side. From afar I heard her sob, mingled with the weeping of my children. Then a monstrous voice echoed through the temple, saying: “This is the vengeance of Norma upon her faithless lover!”
FLAVIO Odi? I suoi riti a compiere Norma dal tempio move. VOCI (lontani) Sorta è la luna, o Druidi; ite, profani, altrove. FLAVIO Vieni. POLLIONE Mi lascia. FLAVIO Ah, m’ascolta. POLLIONE Barbari! FLAVIO Fuggiam. POLLIONE Io vi preverrò! FLAVIO Vieni: fuggiam. Scoprire alcun ti può. POLLIONE Traman congiure i barbari. Ma io li preverrò.	FLAVIO Do you hear? Norma is coming from the temple to perform her rites. VOICES (distant) The moon has risen, O Druids! Let none stay here, unless he believe. FLAVIO Come. POLLIONE Let me be. FLAVIO Listen to me. POLLIONE Barbarians! FLAVIO Let us go. POLLIONE I shall defeat their plans! FLAVIO Come, let us go. Here they will find you! POLLIONE The barbarians are plotting against me, but I shall defeat their plans.
FLAVIO Ah! vieni, fuggiam. Sorprendere alcun ti può. POLLIONE Me protegge, me difende un poter maggior di loro; è il pensier di lei che adoro, è l’amor che m’infiammò. Di quel Dio che a me contende quella vergine celeste arderò le rie foreste, l’empio altare abbatterò. (Partono rapidamente. Druidi dal fondo, Sacerdotesse,Guerrieri,Bardi,Eubagi, Sacrificatori,e in mezzo a tutti Oroveso.) CORO Norma viene: le cinge la chioma la verbena ai misteri sacrata; in sua man come luna falcata l’aurea falce diffonde splendor. Ella viene; e la stella di Roma sbigottita si copre di un velo; Irminsul corre i campi del cielo qual cometa foriera d’orror. NORMA Sediziose voci, voci di guerra avvi che alzar si attenta presso all’ara del Dio? V’ha chi presume dettar responsi alla veggente Norma, e di Roma affrettar il fato arcano? Ei non dipende da poter umano.	FLAVIO Oh, come, let us go. If found here we are both lost. POLLIONE A power greater than they protects me, defends me. It is the thought of her, it is Love itself, which inflames me! I shall burn the evil forests of that god who would take her from me, and I shall destroy his blasphemous altars! (They hurry away. Enter druids, priestesses, warriors, bards and sacrificers, with Oroveso in the middle.) CHORUS Norma comes now, her hair girt with the mystic verbena; in her hand, shining like the crescent moon, gleams the golden sickle. She comes: and the star of Rome veils itself in terror; Irminsul courses the fields of heaven, like a comet, the prophet of doom. NORMA Are there those who dare to raise seditious voices, warlike voices, before the altar of God? Who dares to question the inspired words of prophetic Norma, seeking to hasten the fate of Rome? That will not come through human efforts.
OROVESO E fino a quando oppressi ne vorrai tu? Contaminate assai non fur le patrie selve e i templi aviti dall’aquile latine? Omai di Brenno oziosa non può starsi la spada. TUTTI Si brandisca una volta. NORMA E infranta cada. Infranta, sì, se alcun di voi snudarla anzi tempo pretende. Ancor non sono della nostra vendetta i dì maturi. Delle sicambri scuri sono i pili romani ancor più forti. TUTTI E che ti annunzia il Dio? parla: quai sorti? NORMA Io nei volumi arcani leggo del cielo: in pagine di morte della superba Roma è scritto il nome. Ella un giorno morrà; ma non per voi. Morrà pei vizi suoi, qual consunta morrà. L’ora aspettate,	OROVESO How long, then, must we remain oppressed by Rome? Have not the Roman eagles sullied enough our native shores, our ancestral temples? Brenno’s sword can remain no longer idle. ALL Let that sword, for once, be brandished! NORMA And broken, if one of you should draw it before the destined time. Not yet is the moment of our vengeance. The Roman spears are still stronger than the Druids’ axes. ALL What command has God given you? What prophecy? NORMA I have read the secret books of Heaven; on the page of deaths is written the name of proud Rome. One day she shall die; but not at your hands. She will die through her own vices, as if consumed by them. Await that hour,
l’ora fatal che compia il gran decreto. Pace v’intimo; e il sacro vischio io mieto. NORMA e MINISTRE Casta Diva, che inargenti queste sacre antiche piante, a noi volgi il bel sembiante senza nube e senza vel. Tempra, o Diva, tempra tu de’ cori ardenti, tempra ancora Io zelo audace, spargi in terra quella pace che regnar tu fai nel ciel. NORMA Fine al rito, e il sacro bosco sia disgombro dai profani. Quando il Nume irato e fosco chiegga il sangue dei Romani, dal druidico delubro la mia voce tuonerà. TUTTI Tuoni; e un sol del popol empio non isfugga al giusto scempio, e primier da noi percosso il Proconsole cadrà. NORMA Ah! punirlo io posso (ma punirlo il cor non sa. Ah! bello a me ritorna del fido amor primiero,	that fatal hour decreed by God. And meanwhile, peace! I cut the sacred mistletoe. NORMA and PRIESTESSES Chaste goddess, who dost bathe in silver these ancient, hallowed trees, turn thy fair face upon us, unveiled and unclouded... Temper thou the burning hearts, the excessive zeal of thy people. Enfold the earth in that sweet peace which, through thee, reigns in Heaven. NORMA The holy rites are ended. From the sacred wood let unbelievers go. When God, in his dark anger, shall demand the Romans’ blood, then from the Druid temple my voice shall thunder forth. ALL Let it thunder, and not one of the cursed race shall escape the holy slaughter, and first to fall before our wrath shall be the Proconsul of Rome. NORMA Yes, I can punish him (but my heart can never do it. Ah! bring back to me the beauty of our first love.
e contro il mondo intiero difesa a te sarò. Ah! bello a me ritorna del raggio tuo sereno, e vita nel tuo seno, e patria e cielo avrò.) CORO Ma irato, sì, il Dio t’affretta che il Tebro condannò. NORMA (Ah! riedi ancora qual eri allora quando, ah quando il cor ti diedi.) CORO O giorno, il Dio t’affretta che il Tebro condannò. ADALGISA Sgombra è la sacra selva: compiuto è il rito. Sospirar non vista alfin poss’io, qui dove a me s’offerse la prima volta quel fatal Romano che mi rende rubella al tempio, al Dio. Fosse l’ultima almen! Vano desìo! Irresistibil forza qui mi trascina e di quel caro aspetto il cor si pasce, e di sua cara voce l’aura	Then, against the world itself I shall be your defence. Ah! Bring back to me the peace and warmth of love, and in that love I shall find again life, fatherland and Heaven itself!) CHORUS But a wrathful god is hastening to condemn the power of Rome. NORMA (Ah, be once more as you were when first I gave my heart to you!) CHORUS O day of vengeance, the God who condemned Rome will hasten your coming. ADALGISA The rite is finished, the sacred wood is empty. Now I can sigh, unseen at last, here where first he came to me, my fatal Roman whose love made me a traitor to my vows, to my God. Had that first time been the last! A vain desire for I am powerless before that force. My heart feeds on the sight of him, and the breeze repeats to me the sound
che spira mi ripete il suono. Deh! proteggimi, o Dio! perduta io son! Gran Dio, abbi pietà, perduta io son! POLLIONE (Eccola – va, mi lascia. Ragion non odo.) ADALGISA Oh, tu qui? POLLIONE Che veggo? Piangevi tu? ADALGISA Pregava. Ah! t’allontana. Pregar mi lascia. POLLIONE Un Dio tu preghi atroce, crudele, avverso al tuo desire e al mio. O mia diletta! il Dio che invocar devi è Amore... ADALGISA Amor! deh taci! Io più non t’odo. POLLIONE E vuoi fuggirmi? e dove fuggir vuoi tu ch’io non ti segua?	of his dear voice. Ah, protect me, God, for I am lost great God, take pity, for I am lost. POLLIONE (There she is. Go, now: leave me. I can no longer listen to reason.) ADALGISA You – you here? POLLIONE What is this? Were you weeping? ADALGISA I was praying. Ah, leave me now. Let me pray. POLLIONE You pray to an atrocious god, foe of your desire, and of mine. O beloved, your god should be the God of Love. ADALGISA Love! Ah, be silent. I shall listen to you no more. POLLIONE You shun me? Where can you flee that I shall not find you?
ADALGISA Al tempio, ai sacri altari che sposar giurai. POLLIONE Gli altari!...e il nostro amor?... ADALGISA Ah, l’obliai. POLLIONE Va, crudele, al Dio spietato offri in dono il sangue mio; tutto, ah! tutto ei sia versato, ma lasciarti non poss’io, Non poss’io, no, no, nol posso! Sol promessa al Dio tu fosti: ma il tuo core a me si diede. Ah! non sai quel che mi costi perch’io mai rinunzi a te. ADALGISA E tu pure, ah! tu non sai quanto costi a me dolente! All’altare che oltraggiai lieta andava ed innocente... Il pensiero al ciel s’ergea, e il mio Dio vedeva in ciel. Or per me spergiura e rea cielo e Dio ricopre un vel. POLLIONE Ciel più puro e Dei migliori t’offro in Roma ov’io mi reco.	ADALGISA To the temple, to the holy altar whose sworn bride I am. POLLIONE The altar? And our love? ADALGISA Ah, forgotten! POLLIONE Go, cruel woman, shed my blood as offering to your heartless god; all my blood may be spilt, but I can never leave you, no, no, I can never leave you. You were but promised to your god: your heart you really gave to me. Ah, you do not know what it would cost me, ever to have to renounce your love. ADALGISA And you, you do not know the pain which loving you has cost me. Happy and innocent was I, destined to the altar which I have profaned. My thoughts rose up to Heaven, into the very presence of God. Now for me, guilty violator of my oath, both heaven and God are veiled from sight. POLLIONE A purer heaven and holier gods I offer you, in Rome. I am going there now.
ADALGISA Parti forse? POLLIONE Ai nuovi albori. ADALGISA Parti, ed io? POLLIONE Tu vieni meco. Dei tuoi riti è Amor più santo; a lui cedi, ah! cedi a me. ADALGISA Ah! non dirlo. POLLIONE Il dirò tanto che ascoltato io sia da te. ADALGISA Deh, mi lascia! POLLIONE Ah! deh, cedi, deh, cedi a me! ADALGISA Ah! non posso; mi proteggi, o giusto ciel! POLLIONE Abbandonarmi così potresti? Abbandonarmi così? Adalgisa! Adalgisa!	ADALGISA You are leaving? POLLIONE At dawn! ADALGISA You are leaving! – and I? POLLIONE You will come with me. Love is more sacred than your rites. Yield to Love, ah, yield to me! ADALGISA Do not say it! POLLIONE I shall say it, so many times that you will listen... ADALGISA Ah, leave me! POLLIONE No, yield, yield to me. ADALGISA Ah, I cannot; just Heaven, protect me! POLLIONE Can you abandon me like this? Abandon me like this, Adalgisa?
Vieni in Roma, ah! vieni, o cara, dove è amor, è gioia, è vita; inebbriam nostr’alme a gara del contento a cui ne invita. Voce in cor parlar non senti, che promette eterno ben? Ah! dà fede ai dolci accenti, sposo tuo mi stringi al sen. ADALGISA (Ciel! così parlar l’ascolto sempre, ovunque, al tempio istesso con quegli occhi, con quel volto fin sull’ara il veggo impresso. Ei trionfa del mio pianto, del mio duol vittoria ottien. Ciel, mi togli al dolce incanto, o l’error perdona almen!) POLLIONE Adalgisa! ADALGISA Ah! mi risparmi tua pietà maggior cordoglio. POLLIONE Adalgisa! e vuoi lasciarmi? ADALGISA Io...oh, non posso...seguirti voglio.	Come with me to Rome, O my love, for there is love, and joy, and life; we shall vie with each other to know the greater joy in life. Do you not hear a voice in your heart which promises eternal happiness? Ah! Have faith in that sweet voice and take me, as husband, to your heart! ADALGISA (Heavens! Thus I hear his voice always, everywhere, even in the temple his eyes, his face – his image I see even upon the altar. He triumphs over my tears, he conquers my sorrow. God, take away from me this delight or else forgive my sin.) POLLIONE Adalgisa! ADALGISA Have pity! Spare me further pain! POLLIONE Adalgisa! You will not leave me? ADALGISA I...Oh no, I cannot – I shall come.

libretto by Felice Romani

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